A Graça Eterna

 

Arregimentado na Marinha Real, John Newton foi dispensado por insubordinação e voltou-se para trabalhar com o tráfico de escravos. Conhecido por praguejar e blasfemar, Newton trabalhou num navio negreiro durante os dias mais cruéis da escravidão além-mares, finalmente alcançando o posto de capitão.

Uma conversão dramática em alto-mar o colocou no caminho da graça.

Ele sempre teve a sensação de desmerecimento por sua nova vida. Ele se tornou um pregador evangélico extraordinário e, por fim, líder do movimento abolicionista. Newton apareceu no Parlamento britânico, dando testemunho pessoal irrefutável sobre o humor e imoralidade do comércio escravagista. Também o conhecemos como o autor da letra do hino que talvez tenha sido o mais amado de todos os tempos: A Graça Eterna.

Newton creditou todo bem que havia em si mesmo como resultado da à ação da graça de Deus em sua vida. Ao agir assim, ele se coloca no mesmo patamar que estes grandes heróis: um assassino e adúltero (o rei Davi), um covarde (o apóstolo Pedro) e um perseguidor de cristãos (o apóstolo Paulo).

Esta mesma graça está disponível a todos os que invocam a Deus, porque nele “… tempos a redenção, pelo seu sangue, a remissão dos pecados, segundo a riqueza da sua graça” (Efésios 1:7).

Pronto Para Orar

Enquanto viajava de avião com as filhas de 4 e 2 anos, uma jovem mãe se esforçava para mantê-lo ocupadas a fim de que não incomodassem os outros. Quando a voz do piloto fez um anúncio pelo sistema de som, Catarina, a filha caçula, parou as atividades e abaixou a cabeça. Quando o piloto terminou de falar, ela sussurrou: “Amém”. Talvez, por ter ocorrido uma catástrofe natural pouco tempo antes, a menina pensou que o piloto estivesse orando.

Como aquela garotinha, quero um coração que leve rapidamente os meus pensamentos à oração. Acho que seria justo dizer que o salmista Davi tinha esse tipo de coração. Temos pistas disso no Salmo 27, no qual ele fala sobre enfrentar inimigos difíceis (Salmo 27:2). Davi declarou: “… buscarei, pois, Senhor, a tua presença” (Salmo 27:8). Alguns dizem que, ao escrever este salmo, Davi estava lembrando-se do tempo em que fugia de Saul (1 Samuel 21:10) ou de seu filho Absalão (2 Samuel 15:13,14). A oração e dependência de Deus estavam no primeiro plano do pensamento de Davi, e ele descobriu que Senhor era seu santuário (Salmo 27:4,5).

Precisamos também de um santuário. Talvez, ler ou orar este salmo e outros também possa nos ajudar a desenvolver essa proximidade com o nosso Deus Pai. À medida que Deus se tornar o nosso santuário, voltaremos prontamente o nosso coração a Ele em oração.

Questão de Confiança

Um jornal australiano contou a história de Pascale Honore, uma paraplégica que, depois de 18 anos presa a uma cadeira de rodas, começou a surfar. Como?

Ty Swam, um jovem surfista, tornou a iniciativa de amarrá-la em suas costas com fita adesiva. Depois de obter o equilíbrio perfeito, ele tema em direção ao mar aberto para que possam pegar uma onda. Assim, Pascale pode experimentar a alegria de surfar. Isto requer uma tremenda confiança; muitas coisas podem dar errado. Mesmo assim, a confiança da mulher no surfista é o suficiente para permitir que ela viva um sonho apesar do perigo.

A vida é assim para o seguidor de Cristo. Vivemos num mundo perigoso, repleto de desafios imprevisíveis e riscos invisíveis. Apesar disso, temos alegria porque conhecemos Alguém que é suficientemente forte para nos carregar pelas ondas turbulentas da vida que ameaçam nos afogar. O salmista escreveu: “Mas regozijem-se todos os que confiam em ti; folguem de júbilo para sempre, porque tu os defendes; e em ti se gloriem os que amam o teu nome” (Salmo 5:11).

Diante dos maiores perigos e desafios da vida, podemos conhecer a alegria que vem da nossa confiança em Deus. Sua força é mais que suficiente!

Pose de Gambá

Os gambás são conhecidos pela habilidade de se fingirem mortos. Quando isso acontece, o corpo do gambá desfalece, a língua cai para fora da boca, e diminui a frequência de batimentos cardíacos. Depois de aproximadamente 15 minutos, o animal revive. É interessante que os especialistas dessa espécie não acreditam que os gambás se finjam de morto de propósito para fugir dos predadores. Eles desmaiam involuntariamente quando se sentem exaustos e ansiosos!

O rei Saul teve uma reação semelhante ao perigo no fim de seu reinado. “De súbito, caiu Saul estendido por terra e foi tomado de grande medo […] e faltavam-lhe as forças” (1 Samuel 28:20). Ele reagiu desta maneira quando o profeta Samuel lhe disse que os filisteus atacariam Israel no dia seguinte, e que o Senhor não o ajudaria. Como a vida de Saul tinha sido caracterizado por desobediência, precipitação e inveja, Deus não mais o guiaria (1 Samuel 28:20). Ele reagiu desta maneira quando o profeta Samuel lhe disse que os filisteus atacariam Israel no dia seguinte, e que o Senhor não o ajudaria. Como a vida de Saul tinha sido caracterizada por desobediência, precipitação e inveja, Deus não mais o guiaria (1 Samuel 28:16), e seus esforços para defender a si próprio e aos israelitas seriam inúteis (1 Samuel 28:19).

Podemos estar numa situação de fraqueza e desespero por nossa própria rebeldia ou pelas dificuldades da vida. Embora a ansiedade possa roubara nossa força, Deus pode renová-la quando confiamos nele (Isaías 40:31). O Senhor nunca “se cansa, nem se fatiga” (Isaías 40:28), e está disposto a nos alcançar e nos renovar quando não conseguimos dar outro passo.

O Jogo da Culpa

1. 

Quando o marido de Janete a trocou por outra mulher, ela jurou que jamais conheceria a nova esposa dele. Porém, ao perceber que a sua amargura estava prejudicando o relacionamento de seus filhos com o pai deles, pediu a ajuda de Deus para dar os primeiros para superar a amargura numa situação que ela não poderia mudar.

No livro de Gênesis 16, lemos a história de um casal a quem Deus prometeu um filho. Quando Sarai sugeriu que o seu marido, Abrão, tivesse um filho com a serva deles, Agar, ela não estava confiando totalmente que Deus lhe daria a criança que prometera. Quando o bebê nasceu, Agar desprezou Sarai (Gênesis 16:3,4), o que a tornou uma mulher amargurada (Gênesis 16:5,6).

Agar havia sido escrava sem direitos e, de repente, tornara-se especial. Como Sarai reagiu? Culpando os outros, inclusive Abrão (Gênesis 16:5). A promessa de Deus foi realizada no nascimento de Isaque 14 anos mais tarde. A atitude de Sarai estragou o banquete oferecido por Abrão na ocasião do desmame (Gênesis 21:8-10).

Talvez, nunca tenha sido fácil, para Sarai, ter vivido com as consequências da decisão de passarem na frente de Deus. Apenas um milagre da graça poderia ter mudado sua atitude, mas isso poderia ter transformado tudo. Sarai não pôde reverter a decisão, mas, com a força de Deus, poderia ter convivido com ela de forma diferente e glorificado ao Senhor.

Entregando a Deus

Corrie ten Boom, é heroína para uma geração de pessoas que cresceu após a Segunda Guerra Mundial, pois deixou um legado de piedade e sabedoria. Vítima da ocupação nazista na Holanda, ela sobreviveu para contar sua história de fé e dependência de Deus durante uma época de sofrimento horrendo.

“Tive muitas coisas em minhas mãos”, Corrie disse certa vez, “e perdi todas elas; mas, tudo o que coloquei nas mãos de Deus, isso ainda possuo”.

Corrie estava familiarizada com a perda. Ela perdera a família, os bens materiais e anos de sua vida por causa de pessoas odiosas. Mesmo assim, aprendeu a se concentrar naquilo que poderia obter espiritualmente, emocionalmente, ao colocar tudo nas mãos de seu Pai celestial.

O que isso significa para nós? O que devemos colocar sob custódia nas mãos de Deus? De acordo com a história do jovem rico no evangelho de Marcos 10, a resposta é tudo. Ele tinha a abundância em suas mãos, mas quando Jesus lhe pediu que desistisse de suas riquezas, ele se recusou. O jovem manteve os seus bens materiais e fracassou em seguir Jesus – em consequência, “retirou-se triste” (Marcos 10:22).

Assim como Corrie ten Boom, podemos encontrar esperança ao colocar tudo nas mãos de Deus e, em seguida confiar nele pelo que vier acontecer.

Enraizado

Joás provavelmente se sentiu confuso e assustado quando soube das obras perversas de sua avó Atalia. Ela havia assassinado os irmãos dele para usurpar o poder ao trono de Judá. Mas o bebê Joás fora escondido em segurança pelos tios durante seis anos (2 Crônicas 22:10-12). À medida que ele crescia, desfrutava do amor e da instrução de seus cuidadores. Quando estava com apenas 7 anos, o menino foi coroado rei secretamente, e a avó foi destronada (2 Crônicas 23:12-15).

O jovem rei Joás tinha um conselheiro sábio ao seu lado – seu próprio tio Joiada (2 Crônicas 22-25). Joás era um dos raros “bons reis” de Judá, e, enquanto seu tio viveu, ele obedeceu ao Senhor agindo corretamente (2 Crônicas 24:2). Porém, assim que seu tio não estava mais ali para ensinar e dar o exemplo, Joás sucumbiu, e a vida dele terminou mal (2 Crônicas 24:15-25). Parece que as raízes de sua fé não eram profundas. Ele até começou a adorar ídolos. Talvez, a “fé” de Joás fosse mais do seu tio do que dele próprio.

Outras pessoas podem nos ensinar os princípios da sua fé, mas cada um de nós deve vir individualmente com fé duradoura e pessoal em Cristo. Para que a fé seja verdadeira, ela deve se tornar pessoalmente nossa. Deus nos ajudará a andar com Ele e a criar raízes e nos firmarmos na fé (Colossenses 2:6,7).

Sendo Conhecido

 Um dos conflitos interiores mais difíceis que temos é o desejo de ser conhecido versus o medo de ser conhecido. Como seres criados à imagem de Deus, fomos feitos para sermos conhecidos – por Deus e pelos outros também. Contudo, em função da nossa natureza caída, todos nós temos pecados e fraquezas que não queremos que outros tenham conhecimento. Usamos a expressão “lado sombrio” para nos referir aos aspectos ocultos da nossa vida. E usamos slogans como “passe uma boa impressão” para estimular outros a mostrar o seu melhor lado.

Um motivo pelo qual não estamos dispostos a nos arriscarmos ser conhecidos é por temermos a rejeição e a zombaria. Mas, ao descobrirmos que Deus nos conhece, nos ama e está disposto a nos perdoar até mesmo com relação à pior coisa que tenhamos feito, nosso temor de ser conhecido por Deus começa a desaparecer. E, quando encontramos uma comunidade de cristãos que entende o relacionamento dinâmico entre perdão e confissão, nos sentimos seguros para confessar os nossos pecados uns aos outros (Tiago 5:16).

A vida de fé não se limita apenas em demonstrarmos o nosso lado bom. Envolve expor o nosso lado sombrio à luz de Cristo por meio da confissão a Deus e aos outros também. Desta maneira, podemos receber a cura e viver na liberdade do perdão.

Conte a Sua História

Quando o reconhecido autor Studs Terkel estava procurando um tema para o seu próximo livro, um de seus amigos sugeriu “morte”. Embora ele estivesse resistente a princípio, a ideia pouco a pouco começou a tomar forma, e tornou-se real demais quando aos 60 anos a esposa do Sr. Terkel faleceu. Agora, o livro também representava uma busca pessoal: o desejo de saber o que já além, para onde sua amada tinha acabado de partir. As páginas do livro dele são um lembrete pungente de nossa busca por Jesus e das questões e preocupações que temos sobre a eternidade enquanto caminhamos em nossa jornada da fé.

Sou agradecido pela garantia que podemos ter de que estaremos com Jesus após morreremos, se tivermos confiado nele para perdoar os nossos pecados. Não há esperança maior. Hoje, é um privilégio compartilhar essa esperança com a maior quantidade possível de pessoas. O apóstolo Pedro nos encoraja: “… sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razão da esperança que há em vós […] com mansidão e temor…” (1 Pedro 3:15,16). Recebemos a oportunidade de Deus, como disse Davi, de invocar “… o seu nome, fazei conhecidos, entre os povos, os seus feitos” (1 Crônicas 16:8).

As histórias de tantas pessoas que amamos ainda não terminaram, e o privilégio de lhes contar sobre o amor de Jesus é o bem mais precioso.

Uma Carta Maravilhosa

De vez em quando, minha esposa e eu abrimos a caixa do correio para encontrar uma carta sem palavras. Quando tiramos a “carta” do envelope, vemos um pedaço de papel com nada mais do que uma marca colorida feita com caneta hidrográfica. Essas “cartas” alegram o nosso coração, porque são da nossa netinha Kátia, em idade pré-escolar, que vive em outro estado. Mesmo sem palavras, estas cartas nos dizem que ela nos ama e pensa em nós.

Todos nós apreciamos muito receber cartas daqueles que amamos e dos que nos amam. Por essa razão, existe tanto consolo no fato de o nosso Pai celestial nos ter deixado uma carta chamada Bíblia. O valor das Escrituras vai além de suas palavras de poder, desafio e sabedoria. Em meio a todas as histórias, aos ensinamentos e orientações que este Livro oferece, predomina a ideia de que Deus nos ama e planeja o nosso resgate. A Bíblia nos relata sobre o Seu amor em orientar nossa existência (Salmo 139), suprir nossas necessidades (Mateus 631-34), consolar-nos (2 Coríntios 1:3,4) e nos salvar pelo sacrifício de Seu Filho, Jesus (Romanos 1:16,17).

Você é amado além da imaginação, Deus lhe diz isso em Sua mensagem inspirada e inspiradora. Não é de se admirar que o salmista tenha escrito: “… não me esquecerei da tua palavra” (Salmo 119:16). Que carta maravilhosa!

Jovens Segundo o Coração de Deus

Creio que o maior desafio desta geração é achar jovens destemidos que realmente estão dispostos a pagar o preço de viver uma vida de santidade na presença do Senhor.

Na Bíblia vemos que Jesus nunca dispensou os jovens das batalhas, pelo contrário sempre pôde usá-los de forma poderosa.

Mas hoje em dia satanás tem usado muitos atrativos para que o jovem se corrompa e não tenha ânimo pelas coisas do Senhor. Se observarmos na maioria da juventude de hoje vamos ver jovens dispostos a tudo, mas quando se fala em trabalhar para Deus eles escapam e dão muitas desculpas.

Agora também não vou generalizar, ainda tem os remanescentes fiéis, por isso onde passo aqui no Brasil procuro desafiar os jovens a serem diferentes, ousados e que corram contra a maré deste mundo.

Deus quer usar a todos, mas Ele sabe que somente os radicais contra o pecado é que vão fazer a diferença e impactar esta geração.

Mas também não quero ficar aqui falando que devemos ser diferentes, se não falar em que temos que ser diferentes não é verdade!!!!! Então vou ser mais claro: eu não acredito que um jovem que consegue passar 3 horas ou mais em frente de uma internet por dia e depois não passa mais que 10 minutos orando tenha força para fazer a diferença nesta babilônia que vivemos.

Pois sempre gosto de dizer que temos que ir contra o esquema que nos cercam, contra a multidão, porque saiba meu irmão, se você gostar de ficar por aí quando Jesus vier você também vai ficar, e será tarde demais.

Por isso seja diferente e verá o que Deus faz com um jovem comprometido com Ele.

Semear o Quê?

Na torre do relógio da universidade onde estudei, há uma escultura Art déco em baixo relevo intitulada O Semeador, e sob ela está escrito: “… aquilo que o homem semear…” (Gálatas 6:7). Essa universidade continua líder em pesquisas no setor agrícola, mas, apesar dos avanços nas técnicas de cultivo e produção de safra, permanece o fato inalterável: as sementes de milho não produzirão safra de feijão.

Jesus usou metáforas agrícolas para explicar o reino de Deus. Na parábola do semeador (Marcos 4). Ele comparou a Palavra de Deus a sementes plantadas em diferentes tipos de solo. Nessa parábola, o semeador semeia indiscriminadamente, sabendo que algumas sementes cairão em locais onde não crescerão.

Como Jesus, devemos plantar boas sementes em todos os lugares, em todos os momentos. Deus é responsável por onde elas caem e como elas crescem. O importante é semearmos. Deus não quer que colhamos destruição; por isso, quer que plantemos o que é bom e correto (Provérbios 11:18). O apóstolo Paulo utilizou-se da metáfora quando alertou os cristãos a não plantarem sementes de corrupção. Em vez disso, devemos plantar sementes que não terão como colheita – a vida eterna (Gálatas 6:8).

A resposta para a pergunta “Semear o quê?” é: “Semeie o que quiser colher”. Para colher uma boa safra em sua vida, comece plantando sementes de bondade

O perdão de Deus

Tu, que não permaneces irado para sempre… atirarás todos os nossos pecados nas profundezas do mar (Mq 7.18-19).
Após perdoar uma pessoa, você consegue esquecer completamente o que ela lhe fez? Não, claro que não! Se a ofensa foi grave, você perdoa, mas ainda sofrerá com a lembrança. Se precisarmos conviver com a pessoa perdoada, a lembrança sempre estará presente, até na voz da pessoa.
Quando a Bíblia fala do perdão de Deus, ela declara que ele perdoa os nossos pecados e nunca mais os trará à lembrança (Jr 31.34). O perdão de Deus não é uma simples expressão: está perdoado. Junto com o perdão, Deus nos abre a porta para uma nova vida, um novo relacionamento com ele, restaurando a paz rompida pela ofensa.
Deus diz que o perdoa porque antes de tudo ele assumiu as consequências do seu pecado, pagou e apagou a sua ofensa. Com o perdão, Deus declara você limpo e puro. Na memória dele não há mais nenhuma ofensa a discutir, por mais grave que tenha sido! Você pode conviver com amargas lembranças já perdoadas, mas Deus não. É por isso que a Bíblia, insiste em dizer de várias maneiras: “Arrependam-se e voltem-se para Deus para que os seus pecados sejam cancelados” (At 3.19).
Deus diz que atirará nossos pecados nas profundezas do mar (Mq 7.19). A parte mais profunda do mar tem por volta de treze quilômetros de profundidade. Só Deus poderia retirar de lá algum pecado para nos condenar, mas Ele garante que jamais fará isso. Portanto, não tenha medo! Não fuja! Não tente ocultar o seu pecado de Deus. Não se envergonhe! Deus não ficará surpreso com o que você disser a ele. Conte! Confesse e peça perdão a ele. O perdão de Deus é tão maravilhoso que não deixa marcas, rugas ou sinais da ofensa na pessoa perdoada. É por isso que nada, nenhum poder e nem mesmo o Maligno poderá separar de Deus a pessoa perdoada pelo seu Filho Jesus Cristo.
A real felicidade é a da pessoa cujas transgressões foram perdoadas e os pecados apagados. – MLN
O perdão de Deus é semelhante à sua criação: maravilhoso

Palavra Aos Lutadores

Há um antigo ditado que diz: “Não dê um passo maior do que a sua perna”. É sábio não assumir maior responsabilidade do que podemos cumprir. Em algum momento, no entanto, provavelmente nos sentiremos sobrecarregados pelo tamanho e dificuldade de uma tarefa que concordamos em realizar.

Isto pode acontecer até mesmo em nossa caminhada de fé em Cristo, quando nosso compromisso com Deus parece demais para suportar. Mas o Senhor tem uma palavra de encorajamento quando nossa confiança vacila.

O autor de Hebreus insistiu que seus leitores se lembrassem da coragem que demonstraram nos primeiros anos de fé (Hebreus 10:32,33). Apesar dos insultos públicos e perseguições, eles ajudavam os cristãos presos e alegremente aceitaram o confisco de suas propriedades (Hebreus 10:33,34). Tendo isso em mente, ele afirma: “Não abandoneis, portanto, a vossa confiança; ela tem grande galardão. Com efeito, tendes necessidade de perseverança, para que, havendo feito a vontade de Deus, alcanceis a promessa” (Hebreus 10:35,36).

Nossa confiança não está em nós mesmos, mas em Jesus e Sua promessa de voltar no momento certo (Hebreus 10:37).

É o poder de Deus que nos capacita a continuar em nossa jornada de fé. Recordar a fidelidade do Senhor no passado estimula nossa confiança nele hoje.

A Parábola da Picada

Ainda posso ver a expressão de susto de meu amigo quando apareci em frente à sua casa, há quase 50 anos, com um “bando” de abelhas ao meu redor. Enquanto eu corria para fora, percebi que as abelhas tinham ido embora. Mas ou menos – eu as tinha deixado dentro de casa! Momentos depois, meu amigo correu para fora, perseguido pelas abelhas que eu tinha trazido até ele.

Levei muitas picadas, sem muitas consequências. Para o meu amigo foi diferente. Mesmo com apenas uma ou duas picadas de “minhas” abelhas, seus olhos e garganta incharam numa dolorosa reação alérgica. Minhas ações causaram muita dor a ele.

Este é o retrato do que acontece em nossos relacionamentos também. Prejudicamos outros quando nossas ações não são como as de Cristo. Mesmo após pedirmos desculpas, a “picada” dói.

As pessoas estariam certas em esperar menos aspereza e mais paciência dos que seguem a Cristo. Às vezes, esquecemos que as pessoas que lutam com a fé, com a vida ou com os dois, observam os cristãos com expectativas. Esperam ver menos raiva e mais misericórdia, menos julgamento e mais compaixão, menos crítica e mais encorajamento. Jesus e Pedro nos orientaram a vivermos de boas obras, para que Deus seja glorificado (Mateus 5:16; 1 Pedro 2:12). Que as nossas ações e reações reflitam nosso amoroso Pai aos que estão ao nosso redor.

Esperança Para Continuar

O avião Solar Impulse movido à energia solar pode voar dia e noite sem combustível. Os inventores, Bertrand Piccard e André Borschherg, esperam fazer um voo ao redor do mundo em 2015. Enquanto a aeronave voa o dia todo movida à energia solar, acumula energia suficiente para conseguir voar durante toda a noite. Quando o sol nasce, Piccard diz: “traz novamente a esperança de continuidade”.

A ideia de o nascer do sol nos trazer esperança me faz pensar no livro de Lamentações 3 da nossa leitura bíblica para hoje: “Quero trazer à memória o que me pode dar esperança. As misericórdias do SENHOR são a causa de não sermos consumidos, porque as suas misericórdias não têm fim; elas renovam-se cada manhã…” (Lamentações 3:21-23). Mesmo enquanto o povo de Deus estava no mais profundo desespero quando a cidade de Jerusalém estava sendo invadida pelos babilônios, o profeta Jeremias, disse que eles tinham motivo para ter esperança, pois ainda contavam com as misericórdias e a compaixão do Senhor.

Às vezes, nossas lutas parecem piores ao vir a noite, mas, quando o sol nasce, ele traz novamente a esperança de que podemos continuar: “Ao anoitecer, pode vir o choro”, diz o salmista, “mas a alegria vem pela manhã” (Salmo 30:5).

Obrigada, Senhor, pela esperança concedida em cada nascer do sol. Suas misericórdias e compaixão se renovam cada manhã!

Forças renovadas

O Senhor te  renova as  forcas ... 
Quando em  momentos difíceis,
pensas que não vais suportar.
Mas ele  te faz voar alto;
E  também lá de cima te envia o maná

Renovando a tua fé e esperança, 
Ele envia conforto para o teu coração
E triunfando sobre ondas gigantes... 
Em completa vitoria  te conduz pela mão

Perseveras em tua caminhada, 
Decidida e embalada pelo poder da fé
Não te cansas e nem te fatigas, 
Pois o Deus poderoso te sustenta de pé
 
Há  uma mão sobre ti 
Que te cinge de força no poder da oração
Também te aperfeiçoa o caminho...
Ele ungiu de alegria esse teu coração

Por isso segues cantando ... 
Quem te fez a promessa jamais mudará
Ele é o mesmo  de ontem e de hoje,
E será para sempre, o Eterno Jeová

A Tempestade

Uma senhora idosa saiu de Buffalo, em um navio, para visitar uma filha que moravaem Cleveland. Durante o percurso, uma forte tempestade os atingiu e muitos passageiros,
temendo a morte, se reuniram em oração. Apenas a senhora idosa parecia indiferenteà situação quando assentou-se para orar junto aos demais. Depois que a tempestade passou,alguns dos passageiros estavam ávidos por saber o segredo de sua tranquilidade. Eles secolocaram ao redor dela e lhe perguntaram a razão de tão grande calma.“Bem, meus amigos queridos”, ela respondeu, “É muito simples. Eu tenho duas filhas.Uma está morta e mora no céu. A outra vive em Cleveland. Quando a tempestade surgiu,eu me perguntei qual delas eu poderia visitar primeiro — a de Cleveland ou a que estáno céu. E eu acabei deixando isto por conta do Senhor.Eu estaria feliz em ver todas as duas”.Até que ponto temos mantido a tranquilidade diante das circunstâncias difíceis queenfrentamos neste mundo? Temos dominado a ansiedade, aguardando com alegria e paciênciaas orientações do Senhor, aceitando Suas decisões como o que de melhor poderia acontecerem nossas vidas ou ainda nos mostramos apressados, buscando nossa própria vontade, mesmoque venhamos a nos arrepender por atitudes equivocadas?Quando o Senhor está em nosso coração, experimentamos calma nas horas boas e más, natranquilidade de um dia ensolarado e sob as fortes intempéries da vida, nos momentos deabundância e também de grande carências.O que faz a diferença é Deus. Nada mais importa se eu ponho minha confiança nEle.

Perda de Memória

Às vezes, quando enfrentamos tempos de dificuldades, podemos sofrer de amnésia espiritual e esquecer a graça de Deus. Mas a melhor maneira de restabelecer um coração grato é separar um tempo sem distrações para deliberadamente lembrar as provisões de Deus no passado e dar graças.

Quando os filhos de Israel se viram num deserto árido e quente, perderam a memória acerca da graça de Deus. Começaram a desejar retornar para o Egito para aproveitar todas as comidas de lá (Êxodo 16:2,3), e mais tarde reclamaram do suprimento de água (Êxodo 17:2). Esqueceram todos os atos poderosos de Deus na libertação deles e como o Senhor os tinha provido de riquezas (Êxodo 12:36). Estavam se nutrindo apenas das circunstâncias atuais e esquecendo a graciosa provisão de Deus no passado.

O salmista nos desafia: “Rendei graças ao SENHOR, porque ele é bom, porque sua misericórdia dura para sempre” (Salmo 118:1). A palavra misericórdia quer dizer “amor inabalável”. Refere-se à fidelidade de Deus. Ele prometeu estar sempre presente para cuidar de Seus filhos.

Ao relembrar as maneiras específicas como Deus proveu nossas necessidades do passado, podemos mudar nossa perspectiva da situação. O amor inabalável de Deus dura para sempre!

O Leão Que Late

Os visitantes de um zoológico ficaram horrorizados quando o “leão africano” começou a latir em vez de rugir. Os funcionários do zoológico disseram que tinham disfarçado de leão um cão de porte grande da raça mastim tibetano por não terem condições de comprar um leão de verdade. Não é necessário dizer que a reputação do zoológico ficou manchada, e que as pessoas pensaram duas vezes antes de visitá-lo.

A reputação é frágil: uma vez prejudicada, é difícil restaurá-la. É comum sacrificar a boa reputação no altar do poder, do prestígio ou do lucro. Esta também poderia ser a nossa história. A Escritura nos encoraja: “Mais vale o bom nome do que as muitas riquezas” (Provérbios 22:1). Deus está nos dizendo que devemos dar o verdadeiro valor a quem somos, não ao que temos.

O filósofo grego Sócrates disse: “A maneira de conquistar boa reputação está em se esforçar para ser aquilo que se deseja parecer”. Como seguidores de Jesus, carregamos o Seu nome. Por causa de Seu amor por nós, lutamos para caminhar dignamente para Ele, refletindo Sua imagem em nossas palavras e ações.

Quando falhamos, Ele nos levanta novamente pelo Seu amor. Por meio do nosso exemplo, os outros que nos cercam serão levados a louvar ao Deus que nos redimiu e nos transformou (Mateus 5:16) – porque o nome do Senhor é digno de glória, honra e todo o louvor.

Alegria do sertão

Ao olhar a  terra seca...
Ardendo sem compaixão
Profunda, é minha tristeza
E o choro do coração

Na terra seca e rachada 
Já não há mais melodia 
O violeiro calou-se 
Por lhe faltar alegria 

O verde desapareceu  
E com ele a plantação 
As águas também se foram
Deixando só sequidão 

Olhando aquele braseiro 
impiedoso e constante 
Eu olho pro céu em busca 
de nuvens itinerantes

Não há nuvens no céu
  'Apenas no peito esperança'
O azul  mantém-se firme
Em absoluta  liderança...
                 ***
Eu relembro os dias idos... 
dos verdes, dos matagais, 
das águas regando a terra... 
Saciando os animais

A 'quartinha' com agua fresca 
em cima da mesa ficava 
Eita , água fresquinha!...
gostosa , refrigerada !

A mulher mui satisfeita,
cuidando da criação;
'cantante' enquanto levava
a lenha para o fogão

No café da manhã,  inhame, 
batata doce,  macaxeira...
A mulher sempre animada...
"excelente cozinheira"
                 ***
Eu relembro tudo isso
ao ver tal desolação
Agora nos falta tudo...
Por  pouco, alimentação 

Eu vejo a mulher abatida 
cansada, triste, pensante... 
Buscando sinais de chuva...
olhando pra além dos montes 

Mas quem sabe Deus se apieda 
nos dando o seu livramento 
Sarando e curando a terra 
com doces chuvas de alento 

Virando esse sol tão quente 
pra uma outra direção... 
E volte a água e o verde
e a grama pro nosso chão...

E haja de novo alegria...
Pro povo do meu sertão 

A Biblia Sagrada

Um Livro Precioso!
Os bons livros são companheiros que nos ajudam a aprender lições de valor para a nossa vida. Mas a Bíblia é o mais precioso de todos os livros, porque contém ensinamentos dados pelo próprio Deus. Ela foi escrita por homens sim, mas homens inspirados pelo Espírito Santo de Deus.
A Bíblia Sagrada contém a mente de Deus, a condição do homem, o caminho da salvação, a condenação dos pecadores, e a felicidade dos cristãos. Suas doutrinas são santas, seus preceitos são justos, suas histórias são verdadeiras e suas decisões imutáveis.
Leia-a para ser sábio, creia nela para estar seguro e pratique-a para ser santo. Ela contém luz para dirigí-lo, alimento para sustê-lo, e consolo para animá-lo. É o mapa do viajante, o cajado do peregrino, a bússola do piloto, a espada do soldado e o guia do cristão. Por ela o paraíso é restaurado, os céus abertos e as portas do inferno descobertas.
Cristo é o seu grande tema, nosso bem o seu intento, e a glória de Deus a sua finalidade. Deve encher a mente, governar o coração e guiar os pés. Leia-a lenta e freqüentemente e em oração. É uma mina de riqueza, um paraíso de glória e um rio de prazer. É-lhe dada em vida, será aberta no dia do julgamento e lembrada para sempre. Ela envolve a mais alta responsabilidade, recompensará o mais árduo labor e condenará a todos quantos menosprezam seu sagrado conteúdo. A Bíblia nos mostra o caminho nesta vida e na eternidade.
A tua palavra é uma lâmpada para os meus pés e luz para o meu caminho.
Os teus mandamentos são maravilhosos e por isso os cumpro com todo o coração.
A explicação da tua palavra traz luz e dá sabedoria ás pessoas simples.
Felizes são os que vivem uma vida reta, que andam de acordo com a lei do Deus Eterno.
Felizes os que guardam os mandamentos de Deus e lhe obedecem com todo o coração.
Felizes o que não praticam o mal, e andam nos caminhos de Deus.
Tu nos destes as tuas leis e mandaste que as cumpríssemos fielmente.
Eu desejo obedecer às tuas ordens; quero cumpri-las com fidelidade.
Se eu respeitar todos os teus mandamentos, não ficarei desiludido.
Guardo a tua palavra no meu coração para não pecar contra ti.
Eu te louvo, ó Deus Eterno! Ensina-me as tuas leis.
Baseado no Salmo 119:105,129,130,1-6,11,12
Tradução da Bíblia na Linguagem de Hoje e texto dos Gideões Internacionais.

A tigela de madeira

Um senhor de idade foi morar com seu filho, a nora e o netinho de quatro anos de idade. As mãos do velho eram trêmulas, sua visão embaçada e seus passos vacilantes.
A família comia reunida à mesa. Mas, as mãos trêmulas e a visão falha do avô o atrapalhavam na hora de comer. Ervilhas rolavam de sua colher e caíam no chão. Quando pegava o copo, leite era derramado na toalha da mesa. O filho e a nora irritavam-se com a bagunça.
- “Precisamos tomar uma providência com respeito ao papai”, disse o filho.
- “Já tivemos suficiente leite derramado, barulho de gente comendo com a boca aberta e comida pelo chão.”
Então, eles decidiram colocar uma pequena mesa num cantinho da cozinha. Ali, o avô comia sozinho enquanto o restante da família fazia as refeições à mesa, com satisfação. Desde que o velho quebrara um ou dois pratos, sua comida agora era servida numa tigela de madeira.
Quando a família olhava para o avô sentado ali sozinho, às vezes ele tinha lágrimas em seus olhos. Mesmo assim, as únicas palavras que lhe diziam eram admoestações ásperas quando ele deixava um talher ou comida cair ao chão.
O menino de 4 anos de idade assistia a tudo em silêncio. Uma noite, antes do jantar, o pai percebeu que o filho pequeno estava no chão, manuseando pedaços de madeira.
Ele perguntou delicadamente à criança:
- “O que você está fazendo?”
O menino respondeu docemente:
- “Ah, estou fazendo uma tigela para você e a mamãe comerem, quando eu crescer.”
O garoto de quatro anos de idade sorriu e voltou ao trabalho. Aquelas palavras tiveram um impacto tão grande nos pais que eles ficaram mudos. Então lágrimas começaram a escorrer de seus olhos. Embora ninguém tivesse falado nada, ambos sabiam o que precisava ser feito. Naquela noite o pai tomou o avô pelas mãos e gentilmente conduziu-o à mesa da família.
Dali para frente e até o final de seus dias ele comeu todas as refeições com a família. E por alguma razão, o marido e a esposa não se importavam mais quando um garfo caía, leite era derramado ou a toalha da mesa sujava.
De uma forma positiva, aprendi que não importa o que aconteça, ou quão ruim pareça o dia de hoje, a vida continua, e amanhã será melhor. Aprendi que se pode conhecer bem uma pessoa, pela forma como ela lida com três coisas: um dia chuvoso, uma bagagem perdida e os fios das luzes de uma árvore de natal que se embaraçaram.
Aprendi que, não importa o tipo de relacionamento que tenha com seus pais, você sentirá falta deles quando dormirem o sono da morte.
Aprendi que “saber ganhar” a vida não é a mesma coisa que “saber viver”.
Aprendi que a vida às vezes nos dá uma segunda chance.
Aprendi que viver não é só receber, é também dar.
Aprendi que se você procurar a felicidade, vai se iludir. Mas, se focalizar a atenção na família, nos amigos, nas necessidades dos outros, no trabalho e procurar fazer o melhor, a felicidade vai encontrá-lo.
Aprendi que sempre que decido algo com o coração aberto, geralmente acerto.
Aprendi que quando sinto dores, não preciso ser uma dor para outros.
Aprendi que diariamente preciso alcançar e tocar alguém. As pessoas gostam de um toque humano – segurar na mão, receber um abraço afetuoso, ou simplesmente um tapinha amigável nas costas.
Aprendi que ainda tenho muito que aprender.
Aprendi que você deveria passar essa mensagem para todos seus amigos.
Fiz exatamente isso. Às vezes eles precisam de algo para iluminar seu dia. As pessoas se esquecerão do que você disse… Esquecerão o que você fez… Mas nunca esquecerão como você as tratou.
Honra a teu pai e a tua mãe, para que se prolonguem os teus dias na terra que o Senhor teu Deus te dá.
(Êxodo 20:12)