Vitória Sobre a Culpa

Um dos objetivos de Satanás é que vivamos na escuridão da culpa pelos nossos passados. Satanás sabe que, mesmo que acreditemos que Jesus morreu por nossos pecados, se ainda carregarmos a culpa, não recebemos verdadeiramente a bênção e a liberdade do Seu perdão. Viveremos à sombra do nosso pior pecado. Em João 9:5, Jesus refere a Si mesmo como sendo a Luz do mundo, mas em Mateus 5:14 e 16, Jesus também diz: "Vocês são a luz para o mundo. Não se pode esconder uma cidade construída sobre um monte...Assim também a luz de vocês deve brilhar para que os outros vejam as coisas boas que vocês fazem e louvem o Pai de vocês, que está no céu." Jesus jamais esperaria que fôssemos a luz da Sua glória sem ter nos dado um caminho para sair da escuridão da culpa.

Salmo 103:10-12 nos diz que o amor de Deus por nós é muito maior do que podemos imaginar e que Ele afastou o pecado de nós para tão longe que não conseguimos sequer conceber tamanha distância. Quando Jesus morreu na cruz, Ele levou o peso do pecado daqueles que creem para sempre. Agora podemos receber o Seu perdão livremente, viver sem culpa e nos sentir aceitos e adotados na presença de Deus.

Ao nos aproximarmos da comemoração pela ressurreição de Jesus, lembremos que a Sua morte não só adquiriu o perdão dos nossos pecados, mas também a autoridade para remover o peso da culpa. A dívida do pecado, até mesmo do seu pior pecado, foi paga com o sangue de Jesus. Caminhe na liberdade Dele hoje! 

O Fundamento para Toda a Paz

Pouco antes de uma palestra não muito tempo atrás, um membro de equipe e eu estávamos desfrutando de uma refeição na Costa Oeste. Enquanto uma jovem garçonete servia a nossa mesa durante a refeição, perguntei a ela: "Se você pudesse pedir a Deus por qualquer coisa na vida, o que você pediria que Ele fizesse?"

Sem hesitar, ela respondeu: "Eu pediria por paz."

Uma lágrima escorria do seu rosto enquanto ela compartilhava conosco sobre a morte da sua amada avô alguns dias antes.

Enquanto ela compartilhava sua história, percebi que ninguém de sua família acreditava em Deus – e nem ela. Ela não rejeitava a Deus conscientemente. Tudo o que ela sabia era que havia uma profunda inquietação interior, mas ela não tinha nenhum entendimento sobre como resolver esse tumulto interno, ou mesmo qual era a raiz dele. Como muitas pessoas, ela estava vivendo um dia de cada vez, sem ter muito propósito ou significado em sua vida.

Esta jovem representa tantos em nossa sociedade hoje – sendo levados pela correnteza, esforçando-se para sobreviver, buscando um caminho onde parece não haver caminho, e tentando dar sentido a tudo isso.

Muitas vezes, parece não haver respostas adequadas para o dilema humano – especialmente para a questão de por que nos sentimos tão vazios, sem valor e sem paz. Além disso, parece não haver razão satisfatória para continuarmos nos esforçando e ainda sofrendo com as adversidades da vida.

A jovem garçonete que nos servia explicava esta questão em suas palavras dizendo: "Preciso de paz". Outros diriam: "Sou tão solitário". Alguns diriam: "Se meu cônjuge apenas me amasse como deveria, então eu seria feliz.” Diferentes variações da mesma melodia: “Há algo errado... eu não sou feliz. Não tenho paz. O que há de errado comigo?"

A maioria das pessoas que são vítimas das mensagens da sociedade secular vivencia esse vazio e não identifica seu problema com Deus. Somos constantemente bombardeados com as alegações da sociedade: "Se você fosse mais magro, se vestisse com mais estilo, dirigisse um Jaguar, vivesse em uma parte melhor da cidade, ganhasse mais dinheiro…", a lista continua. Mas nenhuma das respostas citadas acima e altamente valorizadas para os problemas, ou qualquer uma das centenas de outras que nos são oferecidas, pode fornecer de forma permanente e satisfatória o que desejamos desesperadamente.

A jovem garçonete tinha razão: a maioria de nós acha que precisa de algo mais – e a palavra abrangente que descreve isso tão bem é paz.

E como pastor por mais de seis décadas, posso dizer-lhe que até você ter paz com Deus, você nunca experimentará a verdadeira paz nesta vida. 

Confie

Moro em Oklahoma onde o clima pode mudar muito rápido e drasticamente. Um ano em março, tivemos o mais belo dia ensolarado de primavera e um aumento de 28ºC. No dia seguinte, nevou três centímetros. Por mais dramática que essa mudança tenha sido, não é nada comparado à temporada de tornados. As tempestades parecem rodopiar do nada.

Assim como elas fazem em nossas vidas.

Conversei recentemente com uma senhora no jogo de futebol do meu filho que tem lutado contra alguns problemas de saúde. Ela explicou como esteve perto de Deus anos atrás e costumava estar muito envolvida em nossa igreja. Mas quando ela começou a passar por algumas provações muito sérias, ela questionou por que Deus permitia isso. Ela lutou contra as lágrimas quando disse: "Como posso adorar um Deus em quem não posso confiar?"

Vamos confiar que Deus é bom, mesmo quando a vida não é?

A pergunta desta senhora atinge o centro de uma das maiores decisões da vida. Vamos confiar que Deus é bom mesmo quando a vida não é? Nossa resposta à dor e aos desafios diz muito sobre o futuro.

Por sua própria natureza, a fé exige confiança em algo – ou em alguém – que nem sempre é previsível ou compreensível pelos padrões humanos. Se formos honestos, a maioria de nós quer uma prova irrefutável da presença benevolente de Deus em nossas vidas.

Isso não é novo. Lembra-se da dúvida de Tomé? Depois que Jesus morreu na cruz e ressuscitou dos mortos, Tomé disse que não acreditaria a menos que visse a prova. Em vez de ficar furioso e deixá-lo de lado pela falta de fé, Jesus graciosamente mostrou a Tomé Suas mãos perfuradas.

E lembra-se dos discípulos na tempestade? De repente, começou a soprar um vento muito forte, e as ondas arrebentavam com tanta força em cima do barco, que ele já estava ficando cheio de água. Marcos 4:37 NTLH. No meio da tempestade, os discípulos não estavam sozinhos. Marcos nos lembra no versículo seguinte que Jesus estava dormindo na popa do barco.

Com Jesus no barco, as tempestades ainda podem te sacudir, mas você não vai afundar.

Pessoas como você e eu, a senhora no jogo de futebol, Tomé e os discípulos tendem a pensar que não estaríamos passando por uma tempestade se Deus estivesse realmente conosco. Mas não é assim. Com Jesus no barco, as tempestades ainda podem sacudir, mas você não vai afundar. Ele está com você, tanto em um banho de primavera quanto no pior tornado imaginável.

Ele não está apenas com você, Ele é por você. E se Ele está com você, quem pode ser contra você? Confie em Deus na batalha que você está travando. Confie a Ele o futuro cônjuge. Confie a Ele os filhos. Confie a Ele a sua carreira. Confie a Ele a saúde. Confie a Ele as finanças.

Confie Nele sem reservas.

Ponto final.

Ore: Pai Celestial, confio em você com o que vou começar e parar. Confio em você com onde eu vou ficar e ir. Confio em você o suficiente para dar a minha vida para servir e me conectar com as pessoas. E confio que você está presente com propósito no meio das tempestades da minha vida. Obrigado por estar comigo, guiando meus passos e me dando orientação divina. Amém.

Conecte-se

Quando percebi que fui feito não só para servir na igreja, mas para servir aos outros como igreja, a conexão com as pessoas tornou-se primordial. Você não pode servir sem se conectar. E suas conexões mudarão as histórias que você contará amanhã. Isso tem sido verdade ao longo da história. Basta considerar o homem que escreveu mais de um terço do Novo Testamento, o apóstolo Paulo.

Paulo nem sempre foi cristão. Antes de ser um seguidor de Jesus, ele era Saulo de uma cidade chamada Tarso, um sujeito furioso que perseguia e matava cristãos. Se você não gosta dos seguidores de Jesus, teria amado Saulo. Mas depois de tirar a vida daqueles que acreditavam que Jesus foi ressuscitado dentre os mortos, Paulo tornou-se um deles.

Sua mudança foi tão grande, tão radical, tão transformadora que Saulo (que foi renomeado Paulo) imediatamente quis contar aos outros sobre Jesus. O problema era que nenhum cristão confiava nele e por razões óbvias.

O livro de Atos coloca isso de forma simples: Saulo foi para Jerusalém e tentou juntar-se aos seguidores de Jesus. Porém todos tinham medo dele porque não acreditavam que ele também era seguidor de Jesus.Atos 9:26 NTLH. Você não pode culpar os discípulos por seu ceticismo. Eu não gostaria que o cara que matou os cristãos no mês passado liderasse meu estudo bíblico! Você gostaria?

Paulo tinha um problema. Ele não tinha credibilidade com os outros cristãos. Então, ele procurou alguém que lhe desse a chance de compartilhar sua nova paixão. A decisão de Paulo de se conectar não mudou apenas a história dele; mudou a história. Veja bem, Paulo só precisava de um amigo para alterar o curso de seu destino. E esse amigo era um homem chamado Barnabé.

Você só precisa de uma amizade para mudar o curso da sua história.

Hoje você lerá sobre quando Barnabé arriscou levar Paulo aos apóstolos, que eram os líderes do povo que Paulo estava tentando matar anteriormente. O que aconteceu? O novo amigo de Paulo, Barnabé, apostou sua reputação nele. E por causa de Barnabé, os outros discípulos deram a Paulo uma chance. O resto é história. Você só precisa de uma amizade para mudar o curso da sua história.

Você só precisa de amizade para ter um casamento melhor. Você só precisa confessar para superar um vício. Você só precisa de uma conversa para ficar em melhor forma. Você só precisa de um mentor para entender seus talentos e tornar-se um líder melhor.

Pergunte a si mesmo: O que preciso fazer para me conectar com as pessoas certas? Existe alguém de quem eu precise me desconectar?

Sirva

Servir aos outros não é natural para mim. Eu sou uma pessoa egocêntrica. Gosto das coisas do meu jeito. Não é algo de que tenha orgulho, mas infelizmente, é verdade.

Eu não sou o único. Todos nós podemos ser um pouco egocêntricos. Por natureza, somos pessoas egoístas. Pense nisso: você não precisa ensinar uma criança a ser egoísta. De acordo com Jesus, a vida não é toda sobre nós, mas ainda assim tudo em nossa cultura tenta nos diz para fazermos as coisas do nosso jeito.

Uma das maneiras mais rápidas de esquecer sobre Deus é ser consumido com o “eu”. Jesus tinha palavras bem diretas para aqueles que queriam segui-Lo. Ele disse: “Se alguém quer ser meu seguidor, esqueça os seus próprios interesses, esteja pronto para morrer como eu vou morrer e me acompanhe.” Mateus 16:24 NTLH

Deus quer que trilhemos o Seu caminho. E ele não está falando sobre um pedaço de carne extra, nem sobre alface.

Falando em comida, Jesus fez uma declaração que deveria nos fazer parar antes de pedirmos o próximo hambúrguer. "A minha comida... é fazer a vontade daquele que me enviou e terminar o trabalho que ele me deu para fazer." João 4:34 NTLH

Imagine poder dizer: "A minha comida é servir a Deus. Minha comida é agradá-lo. Minha comida é completar a tarefa que Deus me deu para fazer. Minha comida é fazer a vontade do meu Pai e concluir a Sua obra”. Esse é um tipo diferente de alimento. Isso é viver com direção divina.

Quando toda a cultura diz: "Encha-se", Deus nos diz para encher outras pessoas.

Quando as pessoas ao nosso redor dizem: “Consiga tudo o que puder! É tudo sobre você”, Deus quer que contribuamos em vez de consumirmos. Quando toda a cultura diz: "Encha-se", Deus nos diz para encher os outros. Deus não nos criou para sermos compradores. Ele nos criou para sermos doadores. Em vez de nos concentrarmos nos desejos, somos chamados a nos concentrar nas necessidades dos outros. Em vez de furar a fila, somos chamados a esperar no final. Deus nos criou para servir.

Esse tipo de vida vai mudar a sua história.

Pense nisso. As histórias que ama relembrar são aquelas em que você ajudou o vizinho, se envolveu na igreja ou doou alguma coisa. Isso é porque fomos feitos para servir como Jesus fez na Terra. A decisão de servir pode não parecer natural para você. Nem sempre foi para mim. Mas percebi que servir não é algo que fazemos. Somos chamados para ser servos. Porque quando servimos, nos tornamos como Cristo.

Ore: Deus, como você está me chamando para servir? Quem você está me chamando para servir? Onde está me chamando para servir?

Vá

Você sente algo novo acontecendo em sua vida? Você quer algo diferente? Mesmo se não sentir isso agora, é sempre uma boa ideia manter seu coração preparado para a mudança, porque ela é uma garantia.

Nós conversamos sobre começar, parar, e permanecer. Às vezes, a melhor decisão que você pode tomar para encontrar a direção de Deus é ir.

Muitas vezes somos chamados a manter a posição quando a pressão aumenta, mas muitas vezes precisamos arriscar. Você se sente inquieto onde você está? Deus pode ter plantado um desejo divino em você para servi-Lo de uma maneira surpreendente. Talvez Ele tenha te inspirado com um grupo específico de pessoas, uma ideia, um problema ou um lugar. Talvez ele esteja chamando você para ir. Siga esse palpite e veja onde Ele levará você. Aceite a aventura. A melhor maneira de dar um salto de fé é ter um bom começo de corrida.

Há uma história ótima no Antigo Testamento sobre Abrão e Sarai (mais tarde renomeados como Abraão e Sara) que ilustra o “ir” perfeitamente. Em Gênesis 12, Deus falou com Abrão. Na época, ele estava morando em uma cidade chamada Harã, mas ele era de uma cidade chamada Ur dos caldeus. Na cidade natal de Abrão, Ur, o povo adorava um falso deus da lua chamado Nannar.

O importante é que o único Deus verdadeiro escolheu revelar-se a Abrão. Deus deu a ele um comando muito simples e direto: afaste-se de tudo que você já conheceu “Saia da sua terra natal, do meio dos seus parentes e da casa do seu pai e vá para uma terra que eu lhe mostrarei.” Gênesis 12:1 NTLH, ênfase minha.

Saia e vá.

Para avançar em direção ao seu destino, você pode ter que se afastar da segurança.

Para ir a outro lugar, você tem que sair de onde você está. Você tem que deixar o que é conhecido, confortável, previsível e fácil. Para avançar em direção ao seu destino, você pode ter que se afastar da segurança.

Quem sabe onde Deus vai conduzir sua história se você simplesmente deixar Ele te conduzir? Um dia, daqui a alguns anos, você vai olhar para trás e ver toda a história. O que vai ser? “Eu senti como se Deus estivesse me chamando, mas estava com medo, então não fiz nada.” Ou você terá uma aventura cheia de fé para contar? A diferença é se você vai ou não quando Deus disser: “Vá.”

Pergunte: O que Deus está me chamando para deixar? Onde ele está me chamando para ir?

Permaneça

Pensei muitas vezes em como minha vida seria diferente se desistisse quando quisesse. Minha história poderia se tornar algo como: "Sim, eu costumava pensar que deveria ser pastor, mas dei uma chance e as coisas não deram certo. É assim que acontece.”

Tenho certeza de que você terá que lutar com desafios ocasionais em diferentes épocas de sua vida: um chefe que você não acha que pode aguentar nem mais um dia, um relacionamento que de repente está te machucando, um sonho que está ficando sem recursos, uma mudança que falhou em suas expectativas. Quando você enfrenta dificuldades, é natural reconsiderar as grandes decisões que alteram a vida. Você pode fazer perguntas como essas.

• Eu deveria me arriscar, sair do emprego e procurar outra coisa?
• Depois de minha esposa ter um caso – é hora de seguir em frente?
• Eu realmente sou capaz de administrar um negócio? Devo cortar o mal pela raiz antes que as coisas piorem?

Em cada um desses exemplos – e com a maioria das principais escolhas da vida – você está numa bifurcação crucial na estrada, e é hora de decidir: eu deveria permanecer ou ir embora?

Estou escolhendo desistir porque é a coisa certa ou porque parece que sair seria mais fácil?

Muitas vezes, a melhor e mais recompensadora decisão que você pode tomar é seguir a rota mesmo quando seria mais simples se virar e ir embora. Não estou dizendo que você nunca precisará ir embora. Mas antes de decidir, pergunte a si mesmo: "Estou escolhendo desistir porque é a coisa certa ou porque parece que sair seria mais fácil?" Às vezes, o maior ato de fé é a fidelidade, permanecer onde você está plantado. Daqui a alguns anos você pode olhar para trás e agradecer a Deus por ter decidido ficar quando seria mais fácil ir embora.

Lembre-se, Deus fez você à Sua imagem e semelhança e Ele é o autor e finalizador de sua história. Você não é um desistente, é um finalizador.

Ore: Deus, há alguma coisa que eu esteja tentando deixar de lado? Você quer que eu permaneça e termine? Você vai me dar a sua força para prosseguir? Amém.